頤康基金會以「守望長者 – 打破孤獨」為口號，將於本周四(11月18日) 在A1中文電台舉行11小時的籌款活動。
主辦方希望透過電台呼籲，鼓勵大家探討孤獨對長者的危害。籌得款項將用作加強社區服務，幫助長者打破孤獨感，以及作為擴建新的長期護理院之用。
AM1540星島A1電台將於活動當天早上7點至晚上6點，進行全天候電台直播。在這籌款節目中，頤康院友、家人及服務使用者等，將分享他們的真實故事，講述長者在面對孤獨時的無助和恐懼，以及如何令他們能重拾快樂的晚年。
加拿大65歲及以上的長者中，有約四分之一是獨居長者；75歲以上的女性長者中，有超過百分之五十是獨居，並且這些數字還在急劇增長。
新冠疫情持續了兩年，保持社交距離和一系列的限制措施，令很多人產生了抑鬱情緒。對獨居長者而言，可謂是雪上加霜。很難想象，他們在生活起居方面已經困難重重，再加上心理上强烈的孤獨感，使他們感到無助和被遺棄。
頤康基金會總裁蕭顯揚說：「空巢老人是社會老齡化進程中產生的問題。加拿大長者人口加劇，已超過青少年。隨著科技的進步，傳統的家庭結構也在發生變化。子女工作忙碌，更多時候依靠網絡與長者交流。守在家中、缺少子女陪伴、逐漸與社會脫節，成為了被忽視的獨居者。」
他說：在冷清的生活中，孤獨侵擾著長者的身心健康。他們不僅在社交上孤立又孤單，並存在身體機能下降、心理疾病、經濟受限等問題。 在加拿大，約三分之一的長者是被社會孤立的。
蕭顯揚說：「如果未能及時調整心態，找回生活的樂趣和價值，這種孤獨感會越演越烈，不僅做什麽事都無法提起興趣，脾氣也會發生很大的變化。對身邊的家人和長者自身的健康帶來嚴重影響。有些長者在退休後甚至產生抑鬱或絕望的情緒。」
據研究報告，感到孤獨者比沒有感到孤獨者，少活3至4年。
其實，退休並不等於完全離開社會；獨居也不等於寂寞孤單，如果社會支持的力量愈多，長者的孤獨感就會減輕。
作爲加拿大最大的非牟利長者護理及服務機構，頤康中心專注於為華裔及其它族裔的長者提供切合文化需求的服務，令他們能過上最健康、獨立和有尊嚴的晚年生活。在大多地區，除了營運四家長期護理院，共805張床位以外，頤康中心還為社區長者提供廣泛的社區支援服務，每年服務超過15,000人。
這些社區服務幫助不同年齡階段的長者融入社群，擺脫長者常有的孤立和孤獨感，享受優質的生活。特別是對於華裔長者來説，很多人希望在晚年時能回歸自己熟悉的語言和文化環境。頤康的服務以粵語、國語、英語為特色。
在疫情期間，頤康社區服務部亦未停歇，結合綫上和綫下為長者送去關愛。社工和義工每周定期為有需要的長者送餐、採購生活必需品，不僅解決了出門難的問題，還能了解獨居長者的生活狀況。
儘管面對面的活動受疫情影響而取消，頤康社區服務部通過網絡，開展了一系列的網上興趣班，太極、跳舞、書畫、護老教育等等，保持長者和社會的互動連結。社工還通過電話問候，遠程疏導長者因疫情封鎖產生的負面情緒。
每個人都終將老去。願我們的長輩、父母都能活在當下，在有生之年享受有質量的每一天。
11月18日，請收聽並支持頤康A1中文電台（AM1540）籌款。讓我們一起給與長者多一份陪伴，幫助他們「打破孤獨」。如欲了解活動詳情或捐款，請登錄www.YeeHongA1.com。
即日起至11月20日，每捐款$200, 就可參與抽獎，贏得由方太加拿大提供的4合1烘烤蒸炸魔力小方盒（價值$899）。
