费城周一宣布，将于下周起恢复一个多月前取消的室内口罩规定，成为第一个这样做的大城市。
费城卫生局局长贝蒂戈莱(Cheryl Bettigole)在新闻发布会上说：“这是我们遏制住疫情的机会。”她承认，目前费城单日新增病例仅为142例，仍远低于年初一天近4000例的水平。
但贝蒂戈莱强调，鉴于此前每一波疫情都会有随之而来的住院和死亡，如果现在不采取行动，“那么对我们的许多居民来说，就太晚了”。
目前，高传染性的Omicron亚型BA.2正在全国范围内传播。虽然到目前为止，全国病例的增幅相对较小，过去两周约为3%，但在纽约和华盛顿等东北部城市，病例增幅明显更大。东北部地区的一些大学——包括哥伦比亚、乔治城和约翰斯·霍普金斯大学——最近都恢复了室内佩戴口罩的规定。
根据费城的新冠应对计划，当新增病例数或病例轨迹超过特定阈值时，就会触发强制性防疫措施。自3月初以来，随着Omicron疫情消退，该市一直处于最低警戒级别，这意味着室内口罩令和餐馆疫苗接种证明等要求都已被取消，公校也不再强制师生戴口罩，但去医院或乘坐公共交通工具仍须这样做。
根据这项计划，当警戒级别上升到“二级”时，费城室内口罩令将自动恢复。二级的标准是，单日新增病例数和住院人数仍然很低，但“在过去10天里，病例增加了50%以上”。
这一规定与疾病控制与预防中心（CDC）最近发布的指南相悖。基于费城的住院人数和其他基准，CDC认为费城目前的疫情风险仍然“较低”，因此不需要实施强制口罩令。
当被问及这种差异时，贝蒂戈莱强调，在做出这些决定时，“当地的状况确实很重要”，她提及了疫情影响方面的不平等。
另一方面，最新决定也招致服务业的不满。宾州餐厅和住宿协会在一份声明中表示，对恢复室内口罩规定的决定“非常失望”。该机构声称，费城在作出一决定前“没有听取任何社区的反馈”。
