海平面正在迅速上升，且影响正在显现。英国《卫报》6 月 14 日报道，预计到 2050 年，英国沿岸地区的海平面将上升约 35 厘米，这将迫使英国英格兰地区 30 年内失去价值数百亿英镑的 20 万处沿海房产。
根据美国国家海洋和大气管理局 ( NOAA ) 的数据，海平面上升的速度增加了一倍多，从 20 世纪大部分时间的每年 0.06 英寸 ( 1.4 毫米 ) 上升到 2006 年至 2015 年的每年 0.14 英寸 ( 3.6 毫米 ) 。
美国科学新闻网称，美国国家海洋和大气管理局预测，到下个世纪初，海平面可能会比 2000 年的水平上升至少 1 英尺 ( 0.3 米 ) ，而联合国政府间气候变化专门委员会估计，到 2100 年，海平面将上升 16 到 25 英寸 ( 40 和 63 厘米 ) 。
如果海平面上升到这种程度，可能会在全球范围内造成严重破坏。根据 2019 年发表在《自然通讯》杂志上的一项研究，到 2100 年，分布在所有大洲的多达 2.5 亿人可能会直接受到影响。
那么，这些国家、城市中的任何一个会在我们有生之年完全消失吗？有什么可以做的来避免灾难吗？
英国普利茅斯大学海岸地貌学教授格尔德 · 马塞林克说：” 城市或国家是否会消失，取决于我们作为人类是否正在采取措施应对威胁。” 荷兰大部分地区已经低于海平面，但并未消失，因为荷兰人正在建造和维护他们的海防。
那么，哪些较大的国家可能会受到严重的打击？最有可能受到海平面变化影响的国家是中国，中国有 4300 万人口，分布在危险的沿海地区。
其他面临与海平面上升相关的重大问题的国家包括孟加拉国和印度，根据欧盟资助的 ” 生活适应项目 “，到 2100 年，孟加拉国将有 3200 万人面临风险，印度有 2700 万人。
在日本，海平面上升 3.3 英尺（1 米）可能会使多达 410 万人面临洪水泛滥的风险，淹没日本主要城市 2339 平方公里的土地。
