（George Q）每隔几年，债务上限僵局就会使美国的信用面临风险。
今年1月，债务上限，即美国政府可以背负的债务总额，达到了31.4万亿的规模。
根据财政部长珍妮特耶伦的说法，这意味着美国的现金储备可能会在 6 月 1 日之前耗尽。 如果共和党和民主党不采取行动，美国可能会出现债务违约，从而对整个金融体系造成不利影响。
今天的图数据来自世界银行、美国财政部和国会研究服务处，展示了近年来债务上限的快速上升。
熟悉的领域
提高债务上限并不是什么新鲜事。 自 1960 年以来，已经提升了 78 次。
在2023年的辩论中，共和党众议院多数党领袖凯文麦卡锡要求削减政府开支。然而，乔·拜登总统辩称，应该在不附加任何条件的情况下提高债务上限。 除此之外，利率的急剧上升清楚地提醒人们，不断上升的债务水平可能是不稳定的。
从历史上看，美国债务的利息支付大约相当于国防成本的一半。 然而，最近，偿还债务的成本上升了，现在几乎与整个国防预算持平。
最近历史上的关键时刻
历史上，提高债务上限已是国会的一个有代表性的议程。
和当前的情况不同，历史上提高债务上限的协议通常谈判得更快。 近年来政治两极分化的加剧导致了具有破坏性后果的僵局。
例如，在 2011 年，就在截止日期前几天达成协议。 因此，标准普尔首次将美国信用评级从 AAA 下调至 AA+。 这一延误当年给政府造成了大约 13 亿美元的额外成本。
在此之前，由于比尔克林顿总统和共和党众议院议长纽特金里奇的正面交锋，政府在 1995 年至 1996 年间关闭了两次。 1995 年 11 月下旬，在提高债务限额之前，超过一百万政府工作人员休假一周。
现在发生了什么？
今天，共和党和民主党只有不到两周的时间来达成协议。
如果国会不达成协议，结果将是政府无法通过发行新债务来支付账单。联邦工作人员的薪水将暂停发放，某些养老金的支付将停止，美国国债的利息支付将被推迟。 在这种情况下，美国将违约。
债务上限的概念有缺陷吗？
今天，美国政府债务占 GDP 的 129%。
在债务增加和利率上升的推动下，与 2011 年相比，偿还这些债务的年化成本估计增长了 90%。
一些经济学家认为，债务上限有助于让政府承担更多的财政责任。 其他人则认为它的结构不佳，如果政府批准其预算中的支出水平，那么债务上限的增加应该会更加自动的到来。
事实上，值得注意的是，美国是全球为数不多的设有债务上限的国家之一。
